Socializzazione del cucciolo di Akita: la fase tra i 3 e i 5 mesi

Cos'è la socializzazione, e cosa non è

Socializzare non significa far giocare il cucciolo con più cani possibile. Significa fargli conoscere il mondo in cui vivrà, in modo graduale e senza esperienze negative, così che da adulto lo consideri normale.

Rumori di città, superfici diverse, persone di aspetto e andatura diversi, bambini, altri animali, mezzi di trasporto: sono queste le categorie che contano. Il gioco con altri cani è solo una parte, e nell'Akita è la meno importante.

L'obiettivo non è un cane socievole con tutti. È un cane che davanti a una novità valuta invece di spaventarsi.

Perché nell'Akita conta più che in altre razze

L'Akita ha una diffidenza innata verso ciò che non conosce e un istinto territoriale marcato. Sono caratteristiche della razza, non difetti.

Una socializzazione ben fatta non le cancella: le rende gestibili. Il cane resta riservato con gli estranei, ma non ha paura e non reagisce in modo scomposto.

Una socializzazione mancata, in questa razza, lascia segni difficili da recuperare. È il motivo per cui i primi mesi vengono prima di qualsiasi corso di obbedienza.

Cosa fare vedere al cucciolo

Un elenco pratico: traffico e rumori urbani a distanza di sicurezza, mercati e luoghi affollati osservati da lontano, persone con cappelli, ombrelli, passeggini, bastoni; bambini di età diverse; superfici diverse sotto le zampe; il rumore dell'aspirapolvere e degli elettrodomestici; altri animali, cani inclusi, ma scelti e tranquilli.

Ogni esposizione deve finire bene. Un cucciolo che osserva da lontano e resta rilassato ha imparato qualcosa; un cucciolo travolto da una situazione troppo intensa ha imparato il contrario.

Vanno bene anche le uscite in cui non succede niente: stare seduti su una panchina a guardare il mondo passare è socializzazione, ed è una delle più efficaci.

Come si fa: guardare, non affrontare

La regola è la distanza. Se il cucciolo è teso, si aumenta la distanza fino a quando torna rilassato, e si resta lì. Si avvicina solo quando è lui a volerlo.

Non si forza il contatto e non si prende in braccio il cucciolo per portarlo verso qualcosa che teme: è il modo più rapido per trasformare una diffidenza in paura.

Le sessioni devono essere brevi. Un cucciolo si stanca in fretta e un'esposizione troppo lunga produce l'effetto opposto di quello desiderato.

Gli errori più comuni

Il primo è confondere quantità e qualità: portare il cucciolo ovunque, tutti i giorni, senza badare a come reagisce. Il secondo è l'area cani, che mette un cucciolo insieme a cani adulti sconosciuti in uno spazio ristretto: una brutta esperienza lì può segnare a lungo.

Il terzo è rassicurare nel modo sbagliato. Se il cucciolo si spaventa, la risposta utile non è coccolarlo insistendo nella situazione: è aumentare la distanza e riprovare più lontano.

Il quarto è fermarsi troppo presto. La socializzazione non finisce a cinque mesi: prosegue, con meno intensità, per tutto il primo anno e oltre.

Il ruolo dell'allevamento nei primi due mesi

La socializzazione comincia prima che il cucciolo arrivi da voi. Un cucciolo cresciuto in un ambiente in cui passano persone, dove ci sono rumori domestici e dove incontra cani adulti equilibrati parte con un vantaggio che non si recupera dopo.

Gli adulti hanno un ruolo che nessuna persona può sostituire: correggono, insegnano le distanze, mettono limiti al gioco.

È educazione fra cani, e avviene solo se in allevamento i cuccioli hanno accesso agli adulti.

Quando visitate un allevamento, chiedete come sono gestiti i cuccioli in queste settimane. È una domanda che dice molto più di quante coppe ci sono in bacheca.

Cosa succede se si salta questa fase

Un cane che non ha visto il mondo nei primi mesi può diventare un adulto che reagisce con paura a situazioni ordinarie.

In un cane di quaranta chili, questo diventa un problema di gestione quotidiana.

Non tutto è perduto: si lavora, con un professionista, e si ottengono miglioramenti. Ma è un lavoro lungo, e il risultato raramente è quello che si sarebbe ottenuto con otto settimane fatte bene al momento giusto.