Come lavare un Akita Inu (e perché non si tosa mai)

Ogni quanto si lava

Molto meno di quanto la maggior parte delle persone immagina. Il mantello dell'Akita è costruito per proteggersi: il pelo di copertura respinge l'acqua e il fango, una volta asciutto, tende a staccarsi da solo.

Un lavaggio ogni pochi mesi, o quando serve davvero, è sufficiente per un cane che vive normalmente. Lavaggi frequenti rimuovono il film protettivo naturale della pelle e possono causare secchezza e irritazioni.

Fra un bagno e l'altro, la manutenzione vera è la spazzolatura: è quella che tiene pulito il mantello, non l'acqua.

Come si lava un cane a doppio pelo

La differenza rispetto a un cane a pelo raso è che l'acqua fatica a raggiungere la pelle e, una volta arrivata, fatica ad andarsene. Serve bagnare bene fino in fondo, usare un prodotto specifico per cani e risciacquare a lungo: il residuo di detergente nel sottopelo è una causa frequente di prurito.

Prima del bagno conviene sempre spazzolare, per rimuovere il pelo morto. Bagnare un mantello pieno di sottopelo staccato lo compatta e rende tutto più difficile.

Non si usano prodotti per persone: il pH della pelle del cane è diverso.

L'asciugatura è la parte che conta

È il passaggio che viene sottovalutato e che fa più danni. Un cane a doppio pelo può sembrare asciutto in superficie ed essere ancora completamente umido sotto, anche per un giorno intero.

L'umidità intrappolata contro la pelle favorisce irritazioni e problemi cutanei. L'asciugatura va fatta a fondo, con aria e spazzolatura insieme, verificando alla fine che il sottopelo sia effettivamente asciutto in tutte le zone dense.

Se non avete la possibilità di asciugare bene, è preferibile far fare il bagno a un toelettatore esperto di cani nordici piuttosto che lavarlo in casa a metà.

Perché la tosatura è un errore

Il mantello dell'Akita è un sistema che isola dal freddo e dal caldo e protegge la pelle dal sole. Toglierlo non rinfresca il cane: lo espone.

C'è poi un effetto sul mantello stesso: nei cani a doppio pelo la tosatura può alterare la ricrescita, con un pelo di copertura che torna diverso da com'era.

L'unica tosatura accettabile è quella effettuata per motivi medici, su indicazione del veterinario.

Odore: cosa è normale e cosa no

Un Akita in salute ha un odore molto contenuto. È una delle caratteristiche che chi vive con questa razza nota subito, e dipende dal tipo di mantello.

Per questo un odore persistente è un'informazione, non un problema estetico: può indicare umidità trattenuta nel sottopelo, un problema cutaneo, alle orecchie o ai denti.

La risposta corretta non è lavare più spesso, che spesso peggiora, ma capire da dove viene l'odore, se serve con il veterinario.

Unghie, orecchie e denti

Sono i tre controlli di routine, e richiedono pochi minuti a settimana. Le unghie: se si sentono battere sul pavimento sono troppo lunghe. Le orecchie, piccole ed erette, si arieggiano bene ma vanno guardate dentro e tenute asciutte. I denti vanno controllati e mantenuti puliti.

Sulla dentatura c'è un elemento legato alla razza: lo standard richiede una dentatura completa e considera grave la mancanza di premolari. Ha senso quindi guardarli anche per capire com'è fatto il proprio cane, non solo per igiene.

Abituare il cucciolo a farsi toccare bocca, orecchie e zampe fin dalle prime settimane rende semplice tutto quello che verrà dopo, incluse le visite veterinarie.